人老了，朋友更重要。美国密西根州立大学一项研究发现，随着年龄增长，朋友、友情会显得越来越重要，其重要性甚至凌驾于家人。

友谊状况　是年长者健康重要指标
这项研究观察近28万人数据，研究作者美国密西根州立大学心理学助理教授威廉‧邱皮克发现，友情会影响一个人的健康状态与快乐情绪，年龄越大，友情对健康、情绪的影响力越大。此外，对于年长者，友情、友谊情况也是健康、快乐重要指标，观察这项指标，甚至比观察家庭关系更准。

邱皮克指出，「当我们年老时，友情甚至变得更重要，」身边有些真正的好朋友，可以对健康、身心状况带来很大改变，因此多经营、投资让人愉快的友谊关系，是一项聪明策略。

在第一项研究当中，邱皮克分析近100国27万1053名参与者问卷资料，而这些资料包括一个人的人际、友谊关系，以及自认健康、快乐状态等资讯。第二项研究则以美国境内7481名年长者为研究对象，研究人员分析他们的人际关系与慢性疾病状况。

友情关系紧张　较容易产生慢性病
第一项研究显示，不管拥有亲情、友情，都能让人更健康、过得更幸福、快乐，不过若针对年长者，观察年长者友情情况，更能精准预测其健康、快乐程度。而第二项研究发现，友谊状况会深深影响一个人的健康，如果与朋友相处，老是感受到紧张、压力，身体就会产生较多慢性病，反之，若身边朋友多提供支持，受试者会显得比较开心。

邱皮克认为，亲情虽然让人很享受、乐在其中，但有时亲情会显得有点沉重，在互动过程中，有时会很单调、无聊，或产生一些负面情绪。当一个人没有伴侣，或需要帮助时，家人无法提供支持，朋友就显得非常重要。年长者可能承受丧亲之苦，若有朋友相伴，退休后，也较不会感觉孤独、寂寞。这项研究成果已发表于〈个人关系〉期刊（Personal Relationships）。