前驻泰代表李应元因罹患「壶腹癌」病逝台大医院，壶腹癌如同「癌王」胰脏癌，威胁性都很大，台安医院肝胆肠胃科主任苏志盛表示，「在我们心目中，壶腹癌和胰脏癌恶性度几乎相等，通常一旦确诊，几乎只能认输了。」

壶腹癌非常少见　发现异状会先评估可能是胰脏癌

壶腹癌难以发现，苏志盛表示，「壶腹」指的是胆管、胰脏分泌胆汁及胰液的共同出入到十二指肠的区域，虽然现在盛行健检时照胃镜，但透过胃镜难以看到壶腹的全貌，一般需透过十二指肠镜才能完整看到壶腹区，如果真的发现肿瘤，就会进行切片、电脑断层、核磁共振或是正子造影技术，来判断癌化的情形。但苏志盛表示，壶腹癌其实相当少见，发生率约每1万人只有1人，且由于胰脏和壶腹区距离相近，若照内视镜时发现壶腹区有异状，通常会先评估可能是胰脏癌所导致，因为胰脏癌的发生率相较壶腹癌来得高。

壶腹、胰脏是邻居，一旦癌化都很可怕

台安医院肝胆肠胃科医师叶秉威表示，发现胰脏癌时，通常都已经是中晚期，第二期、第三期，甚至是第四期，已经没办法开刀完整切除癌细胞，预后相当差。胰脏癌，之所以又被称为「癌王」，叶秉威表示，主要是因其「发生率」接近「死亡率」，确诊后一定时间内会往生，胰脏癌的5年存活率小于5%，大部分病患无法活超过5年，而一般存活期的中位数，大约为半年到1年。

壶腹就像「台北车站」是个大型的转运站，涵盖许多器官，胰脏、肠胃、胆囊等，万一出现问题，则会直接影响附近重要器官。苏志盛强调，早期非常难发现，常常一发现就是「末期」，如果肿瘤大，容易压迫到其他器官导致并发症。若早期发现进要进行切除，却因联通其他重要器官，因此切除后进行其他器官的重建手术也非常高难度，且癌细胞很容易转移出去，一旦扩散无法开刀，其对于化疗、放射治疗、标靶治疗的反应都极差，很快就会走向人生终点。

苏志盛建议，壶腹癌恶性度高，若恶性肿瘤切除后，原地复发的风险也很高。民众若担心，可考虑做内视镜，观察壶腹区是否存在不规则肿块，若只是良性肿瘤，可靠内视镜先进行切除，避免癌化，也避免承受开大刀的风险。