强迫症是一个很让人困惑的疾病，「强迫」到甚么程度才算是病呢？每天强迫自己举哑铃一百下，跑操场十圈，是不是强迫症呢？那些动不动就逼小孩的父母亲，是不是也都有强迫症呢？台北市立联合医院松德院区医务长汤华盛表示，强迫症必须每天重复做一些动作，主观上觉得已经太超过了，极其荒谬无聊，但是又不得不做，因为会不放心，只要重复做了之后，心中就比较舒坦。

汤华盛说，一般人多少都会有强迫想法或行为，若时间一天不超过一小时，且强迫症状不影响人际关系或工作表现，那就不是强迫症，而只是强迫症状而已。

他进一步解释，强迫症的种类以强迫清洗或检查为主。强迫清洗主要是怕脏或怕感染。怕脏方面包括：怕人或动物的排泄物、怕厨房油污。病人会尽量避免接触这些害怕的东西，因为怕路上有狗屎所以不敢外出；不敢下厨房，因为油污很可怕，这也会导致夫妻失和，争吵不休。

怕感染的部分包括细菌感染或爱滋病感染，凡是会让人联想到跟血液相关的红色物品，病人都会避免接触，也会使用酒精来消毒，以致皮肤严重脱水干燥。病人不敢使用公共厕所、公用电脑，不敢碰公共场所门把，不敢去医院就医，因为怕病菌感染。一回家就全身换洗，也要求全家人配合，这个要洗或不洗的纷争，常常也会让家庭失和。重复清洗的病人有时会因清洗太繁复，以致双手发白转红而发炎，常常要去看皮肤科，若不清洗往往戴手套才敢外出。

也有病人因为没有得到正确医治，以致好多年待在家中不敢外出，好像坐监服劳役般！怕脏的病人通常洗澡很费时，因为清洗步骤很繁复，有洗澡十多个小时的，病人很累又得不到家属谅解，以致常常起冲突。

汤华盛指出，强迫检查是因为怕会发生不可承担的后果，以致不断地检查确认没有问题才放心。有人怕门没有关，以致宵小会入侵损失财物。有人怕水龙头没关，致漏水负担庞大水费。有人怕瓦斯没有关，以致瓦斯外泄毒死一家人。有人担心开车撞到路人被追诉，所以不断地检查有无行人受伤。有人怕自己贸然签下借据或本票，积欠地下钱庄钜额借款，所以重复检查小纸片有无自己的签名。有人怕掉了有价值的东西，所以不断地检查口袋或垃圾袋等。

他还提到，有些病人只是单纯的强迫思考而已，并没有强迫行为，例如：到庙里或到教会心中无端地出现咒骂言语，或出现亵渎神明的影像，以致心中痛苦万分，不断地祷告求神明原谅。也有人认为只要想到不幸事件，事情就已经发生了，所以惊恐万分，不如何是好。有人怕老鼠，连带着也怕「滑鼠」，因为他们都是鼠辈，也怕麦当劳，因为他们都是M开头的！

一般而言，强迫症病人个性上比较怕受伤害，不愿意冒险，道德标准高，完美主义。所以凡事保守，拘谨，每当自己有任何不合常理的想法时，常常会自责内疚不已，因此多数病人也同时罹患忧郁症与社交畏惧症。这些病人是因为脑中的额叶与基底核发生问题，所以会不断地检查、清洗。

基底核的尾状核是资讯筛选守门员，一般正常人只检查大项而忽略小项目。但是强迫症的尾状核已经坏掉，所以大小项目都检查，以致资讯流通缓慢。并且尾核通知脑额叶，加紧手脚神经系统重复检查的动作，所以强迫行为就出现了。研究显示，只要服用药物或接受认知行为治疗，可以改善上述的强迫症状，让病患减少焦虑、恢复功能。

汤华盛说，药物治疗一般是以血清素抑制抗忧郁剂为主，有病人会认为自己没有忧郁症，为何要服用抗郁剂？其实服用这种抗郁剂是要提高脑中血清素的浓度，藉以修补脑中的额叶与尾状核缺失。单服用药物就可以减少约一半的症状。认知行为治疗也有修补脑中缺损的功能，这些改变都可以自脑部的影像摄影来证实。若药物加上认知行为治疗，症状可以减少八成左右。

病人常会问何时可以痊愈？汤华盛表示，强迫症的痊愈不是那么容易的，不过症状缓解到八成，是有可能的。其实一般人多少都有强迫想法或行为，但是不会太在意。一切都顺其自然，不求太完美，即使有症状也可带着症状去做当下该做的事。找到对的医师，做对的诊断，然后持续正确治疗，强迫症就不会影响生活。