当双眼感到干涩，或呈现大小眼、眼皮水肿、斜视，出现又凸又大的「金鱼眼」，可别以为只是单纯「外观」的问题，其实很有可能是罹患「甲状腺眼疾」，又称为葛列夫氏眼病变（Graves’ ophthalmopathy），这是因「自体免疫引起的甲状腺亢进」，这种反应也称为葛列夫氏病（Graves’ disease），好发年龄为30岁至50岁，女性发病率较男性多2.5至6倍，是很复杂的眼窝发炎性疾患。

甲状腺眼疾，会导致眼睛及其周围肌肉发生变化，严重会「毁容」甚至使「生活失能」。常见症状包括复视、眼球突出、眼周肿胀、眼睑形状改变、眼睛疼痛，甚至视力下降。根据《CNN》报导，加州大学生圣地雅哥分校的医学博士Catherine Y. Liu表示，「在临床上，约有10%到20%的患者视力严重受损，很可怕，希望患者能够好好了解什么是甲状腺眼疾。」呼吁民众及早发现、及早治疗，并遵医嘱耐心接受疗程。

自体免疫攻击甲状腺、眼周组织

甲状腺会分泌「甲状腺激素」，控制身体的新陈代谢。甲状腺功能低下，不能分泌足够的甲状腺素时，新陈代谢会减慢，造成体重增加、疲劳、虚弱和脱发等症状。当甲状腺分泌过多的甲状腺激素时，称为甲状腺机能亢进，新陈代谢会加快，导致体重减轻、出汗过多、心率加快等症状。

而葛列夫氏病，是因自体免疫抗体攻击甲状腺，导致甲状腺激素过度分泌，造成甲亢。至于甲状腺眼疾，Catherine Y. Liu表示，可能因眼周组织与甲状腺中的蛋白质相似，因此免疫系统也会攻击眼睛周围的组织，引起发炎，可是研究发现，并非所有罹患葛列夫氏病的人，都会患上甲状腺眼疾，也不是每个患有甲状腺眼疾的人都有葛列夫氏病。

最确切的致病原因为何，目前尚在研究中，Catherine Y. Liu补充，甲状腺眼疾虽然有90%与甲状腺机能亢进有关，不过也会发生在甲状腺机能低下的患者，甚至甲状腺功能完全正常的患者身上。

甲状腺眼疾如何治疗？

Catherine Y. Liu表示，甲状腺眼疾治疗方式因人而异。首先，如果有吸菸习惯的患者，必须戒菸。因为吸菸会大幅增加疾病风险和严重度，因此最好可以在医生的协助下进行戒菸。

如果有「复视」，患者可以配戴一种特数的眼镜镜片「棱镜」，可使视力恢复正常。如果有「干眼症」，可以使用人工泪液及人工泪膏进行治疗。Catherine Y. Liu接着说明，当急性期发炎反应严重时，会开类固醇药物，减少眼睛发红、刺激和浮肿。

甲状腺眼疾也有多种手术可选择，例如眼窝减压术、斜视矫正手术、眼睑矫正手术等等，可帮助眼睛恢复更正常的外观和功能。Catherine Y. Liu表示，手术对许多患者来说会感到恐惧，「但我保证，这些手术非常常见，并发症很少。」另外，除了身体上的影响，也不能忽视这种疾病带来的情绪和心理变化，因为这些患者的生活可能发生巨大变化，需要整个医疗团队进行合作，审慎控制病情、进行治疗，陪伴病患度过治疗甲状腺眼疾的长路。