一名26岁的年轻女性小如（化名）四年前开始出现下背痛，早上起床背部异常疼痛，刚开始以为是搬重物扭到，吃完止痛药有改善就不以为意。半年前脖子开始出现卡卡，颈椎也愈来愈僵硬，在路上碰到别人叫她名字，竟然无法转头回应，只能像个机器人一样转动全身，赶紧到医院检查，确诊罹患僵直性脊椎炎。经过三个月生物制剂治疗后，不但背痛感降低，也大幅改善脖子僵硬问题，让她重新找回生活品质。

好发年轻男性　晨间起床下背痛是警讯！

台东马偕医院过敏免疫风湿科黄奕帆医师表示，僵直性脊椎炎是一种自体免疫导致脊椎或荐肠关节发炎的疾病，严重会影响周边关节或合并虹彩炎等疾病。目前盛行率约0.1%~0.4%，推估全台约有5~6万名患者，好发族群为18-45岁年轻族群，男性患者是女性的三倍。

临床上背痛可以分成「机械型背痛」和「发炎型背痛」。「机械型背痛」容易出现在运动或搬重物时造成的急性伤害，通常经过休息后就会逐渐恢复，而「发炎型背痛」则是愈休息会愈痛。当年轻族群在晨间起床时发现背部疼痛或僵硬，而且持续时间长达三个月以上，就要提高警觉可能罹患僵直性脊椎炎。

疾病恶化进程缓慢　发现中轴骨脊椎发炎提早对症下药

「僵直性关节炎是一种慢性关节发炎，初期症状在X光变化不明显且疾病进程缓慢，从关节发炎到脊椎弯曲变形可能需要好几年！」黄奕帆医师指出，目前较新的临床诊断方式会透过抽血检查红血球沈降速率(ESR)、C反应蛋白(CRP)发炎反应、「HLA-B27基因」及询问家族病史等综合评估，确认患者是否罹患「中轴型脊椎关节炎」。

黄奕帆医师补充说明，「中轴型脊椎关节炎」是自体免疫关节炎的大家族，当中轴骨脊椎关节被侵犯造成发炎时，可能合并干癣、发炎型肠胃道疾病、反应型关节炎或僵直性脊椎炎，因此若能提早发现中轴型脊椎关节炎而对症下药，就可以避免疾病恶化，影响患者生活品质。

乱吃止痛药恐伤肾功能　生物制剂改善效果明显

黄奕帆医师说，针对僵直性脊椎炎的治疗，一般会先使用不伤害消化道的消炎止痛药，并建议患者搭配复健运动，如游泳、太极拳、瑜珈或伸展运动，控制到病情稳定，并持续追踪。不过临床上常发现患者疼痛时会自行买成药或打止痛针，尤其慢性病加上僵直性脊椎炎，更容易因错误用药影响肾脏功能，因此建议患者每三到六个月就应定期追踪发炎指数。若试过二种消炎止痛药且三个月药物治疗效果不好，就可申请生物制剂，大约治疗三到六个月可以改善疼痛及僵硬症状，目前也有适合计画怀孕患者使用的生物制剂。

黄奕帆医师提醒，治疗僵直性关节炎药物多元，患者应该早期就医诊断，不要拖延到脊椎变形才就医，患者可以多跟医师沟通选择适合的治疗方式，只要配合医嘱定期回诊，就可以维持正常的生活品质。