老年忧郁症不是老化现象 自杀率高莫轻忽

根据世界卫生组织（WHO）定义，65岁以上老年人口占7%为高龄化社会，14%为高龄社会，达20%为超高龄社会，台湾预估今(107)年65岁以上老年人口达14%，进入高龄社会。忧郁症与癌症、爱滋病已被世界卫生组织（WHO）并列为本世纪三大疾病，不仅影响健康，也常引起失能；由于一般人常误认老年忧郁症的症状是老化正常现象而被忽略，也没有得到适当的治疗，而且老年忧郁症有较多的认知障碍，如记忆力变差及较高的自杀率，不得不慎！

多以身体不适表现　恐误认为失智症

奇美医学中心老年医学科暨全人医疗科主治医师杨秉勋表示，老年忧郁症的症状很多是以身体不适来表现，如失眠、容易疲劳、头晕、食欲不振、身体疼痛、胸闷、肠胃不适、便秘等等，若查不出病因，有可能是情绪低落所导致。也有可能造成记忆衰退、认知功能变差及反应迟钝，一般人也可能误认为失智症。但是与失智症不同的是，老年忧郁症有可能随着治疗，反而让记忆力及症状明显的改善。老年忧郁症也可能有焦躁、躁动、或妄想现象，如有人要害他或是坚信自己得了不治之症等等。

发生率约2成　女性较男性高一倍

杨秉勋医师进一步指出，老年忧郁症包含重郁症、轻郁症、低落性疾病、适应性疾病等。老年人忧郁症的发生率约20%，女性忧郁症比例较男性高一倍，而丧偶等生活压力事件、慢性疾病、长期失眠、社交孤立等，也都与忧郁疾病有相关，而且老年人常用身体不适来表现，较有虑病倾向，由于老年人常有多重慢性病，比一般人更难去查觉到日常生活及工作的变化。

 药物与心理治疗双管齐下

老年忧郁症的治疗方面，杨秉勋医师指出，在药物治疗方面，包括血清素再回收体抑制剂（SSRI）、 血清素及正肾上腺素再回收体抑制剂（SNRI）、正肾上腺素及多巴胺再回收体抑制剂（DNRI），常需要两周以上疗效才会慢慢出来，甚至要到6-8周药物才会达到最大效果。其次是心理治疗，心理咨商、团体治疗、认知行为治疗等等。

预防：正常作息 社交活动 多晒太阳

杨秉勋表示，正常生活作息、多参加社交活动、多晒太阳都可以预防老年忧郁症。常常听到人家说：「你就是太好命了，我都没有忧郁症」、「想开一点就好了」、「妳要坚强」等这种无效安慰，反而容易恶化病情。照顾者除可敦促长辈服药，一起站在长辈的立场倾听长辈的心声及关怀、陪伴长辈也是很好的方式。