近日来，八岁女童惨遭割喉一案，凶嫌落网后自称有幻听状况，有个声音一直叫他杀人。到底，幻听是什么？什么感觉？幻听真有这么可怕吗？
 
林口长庚医院精神科陈姵蓉医师表示，要了解幻觉，首先须了解凡常的感官知觉。人类可体验到的各式感官经验（视觉，听觉，嗅觉，味觉，触觉），都需要共同的特定元素：刺激（如音源、光源），感觉器官及其传导系统（如耳朵与听神经、眼睛与视神经），以及大脑（如颞叶之于听觉，枕叶之于视觉）。
 
陈姵蓉医师指出，幻觉与真实的感官经验最大的差异，在于它并不存在有实存的外界刺激，但基于某些尚未能完全明白的机转，当事人会将之解读为与真正的感官知觉相同的经验。因此，幻听并不是「好像有声音在跟我说话」，而是『我听到⋯⋯。』亦即，对当事人而言，确有可能无法分辨真实的听觉经验与幻听。然而，若是长期受此症状干扰的病友，也是可以经过经验累积，行为学习等技巧，判断出幻听与真实听觉的差异。
 
临床上，医疗团队会请个案观察自己所听到的声音是否有可见的对应来源（比如说话的人，收音机，电视机，扩音器等），或请教周围在场的其它人是否也有听见声音，作为判辨幻觉及真实听觉的标准。事实上，即使是身心状况稳定的人们，亦可能在睡前或初醒的蒙昧间，经验到短暂的幻觉现象。
 
当幻听作为一种症状，则有许多可能的成因。器质性脑病变，内外科疾病导致的谵妄现象，药物或酒精的使用等等，都有可能导致幻听，幻听并非专属于特定精神科诊断的症状。若单以原发性精神科疾病论，则思觉失调症，情感性疾患（包含忧郁/躁郁）皆有可能于症状起伏之际出现幻听。某些特定人格疾患亦有可能出现幻听经验。
 
当幻听干扰严重，而当事人失去现实感（判别内在与外在界线的能力）时，的确可能受到幻听内容的指使而引发憾事。因此，临床医师察觉个案有幻听经验时，须仔细检验个案听到的内容，是否包含鼓动性/威吓性/胁迫性，并同时评估个案伤人或自伤的风险。
 
陈姵蓉医师建议，要处理幻听，需找到诊断对症下药。若是内外科相关疾患或是酒精物质等引起的幻听，须优先处理生理问题，或减少致发幻听的物质使用。若是精神疾患，现今精神医学已有许多的幻觉症状缓解药物可提供协助。若观察到幻听现象，请寻求专业精神科医师咨询，好厘清鉴别诊断，重建健康生活。

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