忧郁症已被联合国世界卫生组织视为新世纪三大疾病，全球超过4%的人为忧郁症所苦；一旦有忧郁症状，不论轻重，都会影响生活品质。 针对忧郁症药物治疗效果不佳的民众，草屯疗养院院长简以嘉表示，过去药物难治型的忧郁症，若接受最新核准、非侵入性且安全的忧郁症生理治疗方式—重复经颅磁刺激﹙rTMS ﹚，还是可以恢复正常生活。

忧郁症易复发　3成药物治疗效果不佳

重型忧郁症患者除了明显的情绪低落、表情愁苦、易流泪外，生活兴趣及日常活动也会受到影响，如以往每日必看的报纸新闻、电视节目以及参与一些社交活动、宗教团聚及休闲活动，此时也变得完全没有兴趣、行为退缩；此外，患者也变得不想说话、动作反应变慢、思想迟钝、做事犹豫不决，同时睡眠也变得不正常，常半夜醒来，再也不能入睡。

草屯疗养院吕尚恒医师指出，忧郁症也可能一再复发，导致明显功能减退，因此需要及早治疗与预防复发。即使目前已经有许多药物治疗与心理治疗，但仍有约有30％的患者对药物的治疗反应不佳，亦即对两种或以上的药物治疗没有明显疗效。

重复经颅磁刺激　有效治疗忧郁症

重复经颅磁刺激﹙rTMS ﹚透过准确定位的磁场，直接对脑中特定区域发出强力但短暂的磁性脉冲，在人脑的神经线路上引发微量的电流，作用在脑中的特定目标区域，经由改变大脑生理状态、达到缓解忧郁症的效果。草屯疗养院蔡昀霖医师表示，国内外的研究结果显示，有一半以上的患者忧郁症状获得改善；重复经颅磁刺激疗程需至少2周以上，一周5次，连续4周以上的治疗，改善的程度会更理想。惟目前这项治疗尚无健保给付，必须自费治疗。