国小一年级的小智（化名），学习能力很好，对于数字和交通工具特别有兴趣，谈到这些感兴趣的话题，他可以讲个不停，但是他常常没有注意到，其他人已经对于这个话题不感兴趣了；因为小智感兴趣的事物跟同学不一样，他觉得同学谈论的事情不好玩，因此很难融入大家，久而久之，他常常是自己一个人玩；在小智的心中，日常活动的安排有一定的顺序，一旦出现突发状况，必须更动顺序或方式，这会让小智非常焦虑，以致情绪爆发。其实，小智的父母在他上幼稚园前便发觉有异，就诊后诊断为轻度自闭症。复健科诊所临床心理师陈南君表示：自闭症的核心症状，包含在多重情境中持续有社交互动的缺损，以及侷限、重复的行为、兴趣或活动模式，需要注意的是，喜欢独处并不代表有自闭症。

自闭症核心症状：人际社交困难

自闭症，全名是「自闭症类群障碍」（Autism Spectrum Disorder, ASD），指的是具有自闭症核心障碍但症状程度不一的群体。陈南君说明，自闭症的核心症状是人际方面的困难，而人际互动能力的范围很广，包含喜不喜欢与人互动、能不能与人维持一来一往的互动、会不会与人分享兴趣、从他人的言语或表情与姿势判断对方的想法和感受，且根据情境做出适当的回应等。

不过自闭症的异质性高，陈南君强调，同样被诊断为ASD的孩子，行为表现可能差很多。有的口语表达有限，只喜欢用自己的方式玩；有的孩子则叽哩呱啦讲个不停，也很想找其他人一起玩，但是常常用错方法；有的孩子可能伴随焦虑或情绪调控的困难。家长们因此会觉得很困惑，常常想问：「我的小孩有自闭症吗？为什么跟想像中的自闭症不一样呢？」

陈南君解释，当中的共同点在于：这些症状造成他们在重要领域的功能减损。而有些孩子有相似症状的行为倾向，但未达确诊的程度，他们在生活中可能会遭遇一些人际互动的困难或是较为固执，但影响不至于太大，因此这样的孩子则是具有「自闭特质」。而自闭症（ASD）其中的Spectrum ，译为类群、或光谱，这个概念，代表自闭症状不是「有」或「无」的二分法，而是一个连续的向度。换句话说，若症状到达一定的严重程度，且造成孩子在重要领域的功能缺损，才会被诊断为ASD。

孩子喜欢独处　容易变成自闭症吗？

万一我的孩子总是喜欢独处，是不是代表自闭症的机率相对高？其实这是错误观念，陈南君解释，一个人喜不喜欢与人互动、交朋友，指的是人际的「兴趣」。而每个被诊断为ASD的孩子，有些对于与人互动的兴趣不高，只喜欢自己玩，不愿参与团体活动；有些ASD的孩子却想交朋友，但是没有足够的人际互动技巧，不容易交到朋友。

因此重要的关键在于：「当一个人在需要与人互动的时候，能不能展现出合宜的行为。」陈南君强调，有些人的确人际需求比较低，独处的时候感到比较自在，但当他们处在人际情境中，能够适当地回应，展现出足够的人际互动能力，那么，他们并不会因为喜欢独处而变成自闭症的。

陪伴自闭儿　学会接纳他们的「特别」

该如何陪伴自闭症的孩子？陈南君说，最重要的是理解和接纳孩子的特质，找到合适的方法来引导他们。因为他们常有独特的思考方式和理解世界的方法，需要我们换个方式来理解他们、以及互动。

很多家长会说，在刚得知孩子确诊自闭症，那段时间相当担心、混乱，有些家长因为担心孩子被贴标签，而不希望别人知道孩子是自闭症，因而没办法让孩子接受疗育；有些家长孩子希望能尽全力帮助孩子，几乎把所有的心思都放在孩子身上，排满了疗育课程，最后全家人都身心俱疲。

陈南君鼓励所有自闭症孩子的父母们，在早期疗育的路上，不只是孩子的需求重要，家长的身心状态也很重要，唯有照顾好自己，才能够照顾孩子。必要的时候，家长也可以寻求心理专业的协助，找到能够安放自己的位置和生活的平衡点。