当不同的欲望发生冲突时，会有什么结果？

还有，人究竟要如何与自己的欲望相处，才能活得好？

面对现在的社会，作者茂木想做的是：重新思考「欲望」这个问题。

要嘹解人生，关键就在于如何看待人类的存在。不论是从「达尔文主义社会制度」、「新自由主义」或晚近重视的「持续的可能性」、「多样化」思潮等角度切入，最后要问的还是：人类的本性是什么？人类是一种社会性动物，自己一个人绝对无法生存。难怪最近的脑科学研究中，有关人类利他行为的研究案例特别多。这些研究的目的无非是想了解，如何掌握自己与他人相处时不断变动的心。

当我们思考欲望应有的分寸，就会了解要在「利己」与「利他」之间取得平衡有多困难。

并非利他就一定都是好的，乍一听见「为了他人尽心尽力」或许会觉得是好美的辞句，但一不小心，也可能与道德风险连结在一起。我们虽在社会中工作、生活，但如果自己不抓紧方位和座标，则可能被潮流冲走，有时在社会中，勇于表现自己的价值观和愿望，也会为社会带来更好的结果。

这就像运用私人的美学意识、价值观从事创作，将成果与社会全体分享，其中就会呈现「利己」与「利他」的美丽交会。德国物理学家爱因斯坦曾说：「创造力只存在于个人之中」，也有人能将潜藏在自己这个小宇宙中的东西，贡献出来让全世界分享。

因此，我们就在自己与面对他人的紧张关系中，掌握欲望的分寸，就像恋爱的时候，我们也只能在维持生命的平衡中，摸索自己的生存之道而已。例如，从上帝的角度看我们的行为，可能只是一种毫无意义的无止境的运动，但是，就在这种无止境的希望与悔恨的螺旋中，我们也只能一直转着圆圈。这就是人生，人生就浮沉在所谓的「机运之海」中。

有关欲望的种种思考，最后都与人类的本性密不可分。本书作者引用具体的实例，柔软地提出果决的结论。

茂木健一郎

脑科学家，也是日本知名畅销作家。现任日本SONY电脑科学研究所资深研究员，东京工业大学研究所客座教授、东京艺术大学兼任讲师。

1962年生于东京。自东京大学理学院、法学院毕业之后，继续攻读东京大学研究所理学系研究科物理学博士课程，获得理学博士学位。并曾任职于剑桥大学。自2006年起主持NHK节目「专业人士的工作风格」。