58岁的朱妈妈，女儿因为在香港工作无法回台，加上疫情愈来愈严重，一直担心女儿会不会感染新冠肺炎，焦虑到睡不好，产生心悸、胸闷、胃痛等症状，至心脏科、肠胃科就诊，照超音波检查都没问题，却一直没有改善。最后在医师建议下至身心科就诊，台北慈济医院身心医学科主治医师黄长治表示，这其实是自律神经失调造成的症状，服药一个月后症状已改善许多，也可安然入睡。

焦虑时刺激交感神经　过度亢奋影响生理

其实自律神经失调在身心科称为焦虑症，黄长治医师指出，在更早以前焦虑症是精神官能症的一种，不过容易使患者被贴上标签，便改称为自律神经失调。自律神经是无法被意识自主控制的，例如心跳、出汗、肠胃蠕动等。人感到焦虑时，会让脑部的杏仁核活化，进而刺激交感神经亢奋，副交感神经低下，一旦失控时，便会过度刺激，产生许多生理症状。

脑中血清素分泌不足　造成自律神经失调

焦虑不仅是紧张，还包含不安全感、恐惧、恐慌。黄长治医师说明，已有研究证实，脑中血清素分泌不足，遇到事情便容易产生过度的焦虑、压力。如果是时间短且强度高的焦虑，会引起恐慌症；如果是长期且慢性的焦虑，则会出现自律神经失调的症状。像是心悸、胸闷、胃痛、恶心想吐、肩颈酸痛（头痛、背痛）、 便秘或拉肚子（大肠激躁）、手抖、眼皮跳动等。

7种人要注意　长期未改善恐致忧郁症

有7种类型的人为高危险群：（1）个性内向（2）个性急躁（3）完美主义者（4）个性固执（5）责任感重（6）得失心重（7）自信心不足者，都容易对未来的事情感到忧愁。黄长治医师提到，其实焦虑与压力是一体两面的，有适当的焦虑与压力才能使人成长、更有动力，并非全然不好，只是长时间无法改善的话，便会越来越忧愁，甚至可能演变至忧郁症。

用药改善　放慢脚步生活

通常罹患自律神经失调的人都做过很多的努力在改善生活，运动、参加活动、放轻松，但有时候还是没办法改善，这时候可以考虑寻求医疗的帮助，借由药物增加脑中血清素帮助可有效的改善焦虑症状；但是吃药之余还是要养成运动的习惯，黄长治医师表示，比较建议的运动是有氧运动如慢跑、游泳、脚踏车都可以提升体力，进而提升抗压力。生活中可以尽量试着放慢脚步，刻意的走路慢一点、吃饭慢一点、讲话速度不要太快。他提醒焦虑当下不要喝有咖啡因的饮料，像咖啡、茶、可乐等，可以喝热牛奶、热花茶，或使用精油，有助于焦虑的改善。