多吃蔬果有益身体健康，甚至也有益心理健康！英美团队分析4万名英国人饮食发现，吃较多水果的人，心理问卷评估结果较好。每天额外摄取1颗拳头蔬菜，和每月额外散步8天的身心益处相当。研究作者，利兹大学博士Neel Ocean表示，蔬果非医疗替代品，却是改善身心健康的简单方法。

多吃蔬果好健康　心理状态也好了

根据《Conversation》报导，研究作者Peter Howley和Ocean撰文表示，他们的研究奠基于2016年澳洲研究，该报告指出，蔬果摄取量增加后，民众心理健康也变好了。

另外，纽西兰一项随机试验发现，若要求年轻人每天吃两份额外蔬果，持续两周，各种心理健康指标，如动力和活力都得到改善。虽然抑郁、焦虑等情绪状态没有变化。

团队为验证过去研究，对将近4万名英国人，进行5年追踪，透过实际拜访或问卷，询问受试者的蔬果量，并利用一般健康量表（General Health Questionaire；GHQ-12），评估心理健康程度。在该研究中，1份蔬果等同于1颗拳头大小的生菜，或者半颗拳头的煮熟蔬菜、水果切片。

每天多吃1拳头蔬果　同每月8天散步益处

《科学日报》报导，研究显示，增加蔬果摄取量，与较高的心理健康和生活满意度有关，这些数据跨越5年，也去除其他干扰因素，如身体健康，收入和其他食物摄取。研究还发现，每天额外摄取1颗拳头蔬菜，和每月额外散步8天的身心益处相当（每次至少10分钟）。

但是吃蔬果不代表直接促进心理健康，因无法排除「替代效应」。Ocean解释，人的食量有限，所以吃更多蔬果的人，就比较少胃口去吃不健康的食物。未来应该将其他食物纳入研究，减少替代效应影响。

蔬果可能影响心情　下一步揪生理机制

至于有无可能是心理较健康的人，刚好比较喜欢吃蔬果？Ocean指出，纽西兰研究显示，根据一个人蔬果摄取量，可以预测其2年后是否有忧郁症、焦虑症，然而有无忧郁症却难以预测蔬果摄取量。他说，这显示较可能是蔬果影响心情，而非相反。

未来研究将要进一步加强蔬果与心理健康的因果关系。然而随机试验昂贵，可能方向是探索蔬果内物质与生理变化的关系，例如维生素C和E就与忧郁症相关发炎指标有关。Ocean和Howley共同指出，已有越来越多研究证明蔬果益处，改善心理健康的一个简单方法就是多吃蔬果。

参考资料：

1. Eating more fruit and vegetables linked to better mental well-being – new study.

2. Fruit and vegetables may be important for mental as well as physical well-being.

3. Neel Ocean et al. Lettuce be happy: A longitudinal UK study on the relationship between fruit and vegetable consumption and well-being. Social Science & Medicine, 2019; DOI: 10.1016/j.socscimed.2018.12.017.