医院里科别种类琳瑯满目，其中「放射科」和「核子医学科」，不免令人联想到放射线、核能、辐射等共同议题，究竟放射科和核子医学科差异何在？和信治癌中心医院核子医学科主任黄玉仪表示，「放射科是利用仪器，例如X光、电脑断层（CT）等，产生放射性穿透人体，就会照出影像片子，基本上他们所有的检查都是透过仪器去发射电子。」

而核子医学科，是利用有放射性的「药物」，透过打针或是口服进入人体后，药物会在体内分布。而每种药会有其特性，例如甲状腺功能，核子医学科医师就会使用与甲状腺代谢有关的药物，其药物上面带有放射线，打进人体之后等到时间到了就照相，「因此放射性都是从病人身上发出来的，不是透过机器产生的。」而核子医学科的治疗，也是借由让带有放射线的药物进入人体进行。

核子医学治疗　可用于甲状腺癌、摄护腺癌

核子医学科方面最常见的治疗，是运用碘131于甲状腺癌治疗。黄玉仪表示，碘131是口服药物，且少数甲状腺功能亢进的患者，有时也会用碘131治疗，只是用量较少，治疗癌症用量则较多。而近年也发展出PSMA治疗，何谓PSMA？黄玉仪表示，先以「PSA」来看，PSA称之为摄护腺特异抗原，P指的是摄护腺（Prostate）、S是特异（Specific）、A是抗原（Antigen），年长者常会验PSA指数来检查摄护腺是否有异常。

而PSMA则是有个M夹在中间，M就是细胞膜（Membrane），黄玉仪表示，这是一种会表现在摄护腺癌细胞表面的一种「抗原」，可以侦测摄护腺癌。以放射性药物的原理来看，选择可以诊断此抗原的放射性药物，就可以知道癌细胞在哪，再换成治疗用的放射性药物。

而放射线可分为α、β、γ，γ是放射性最弱但可以穿透人体，所以可以拿来照相，黄玉仪表示，「α、β能量高，但是作用距离很短，一下就把能量丢到旁边去，所以它反而造成细胞伤害却无法穿透人体。」所以治疗时，会把放射线物质换成α或β。接着利用针剂注射，将药物送到摄护腺癌细胞表面，有杀伤力的放射性就可把癌细胞杀掉达到治疗效果。而不同种药物吸收的器官也会不同，所以会因药物特性来决定是要打针或口服，目前口服大概仅有碘131，其他几乎都是静脉注射为主，直接送到血管里作用最快。

放射性药物能达到精准治疗　副作用、伤害也低

黄玉仪表示，其实相对其他癌症所使用的药物，放射性药物的副作用与伤害较低。以PSMA为例，因为特异性高，「只会被癌细胞吸收，没有被吸收的话，也不会一直留在人体内。」除非癌细胞严重扩散，尤其是骨头里面全部都是肿瘤的患者，附近正常骨髓功能的细胞依然会被影响，但如果是做化疗，所有细胞一视同仁，副作用又快又明显，相对的放射性药物就没有这么剧烈。