许多人睡觉时会因反复的呼吸不顺，大声打鼾，不但影响另一半彻夜难眠，更有可能因睡眠品质不佳，导致白天精神差而无法专心于工作；尤其是对于需要高专注力工作的职业驾驶，若罹患睡眠呼吸中止却无接受治疗，很有可能因精神不佳，导致交通意外，造成不必要的伤亡。   成大医院耳鼻喉部主治医师暨卫福部台南医院睡眠中心兼任主治医师林政佑表示，睡眠呼吸中止是指呼吸道阻塞或狭窄，影响呼吸气流通过，造成睡眠中呼吸不顺或停止，患者可能会因需要更用力的呼吸，而导致睡眠中断或呛醒，睡眠品质大受影响；一般来说，当睡眠状态时，每小时呼吸中止5次以上，同等于每12分钟窒息一次，每次超过10秒钟，才称之为睡眠呼吸中止。   林政佑医师进一步说明，许多人以为打鼾就是睡眠呼吸中止症，其实并不然；打鼾是因为呼吸气流不顺，使呼吸道四周软组织产生震动所发出的声响，因此打鼾只是症状之一，并不代表所有打鼾症状者，皆罹患呼吸中止症；但若未积极治疗，长期处于睡眠不足、白天疲惫嗜睡，可能罹患高血压、心脏病和中风等心血管疾病的风险，较单纯打鼾症患者增加3.35倍。   目前睡眠呼吸中止症可分为非手术及手术两种，非手术治疗是透过阳压呼吸装置辅助治疗，但若经补助治疗效果不佳者，或患者本身为鼻中膈弯曲、鼻肉肥大、舌根肥厚、舌扁桃太大等构造异常，可透过手术方式进行治疗；林政佑医师说，患者适合何种治疗方式，必须进一步安排睡眠检查，确认引起睡眠呼吸中止症的原因为何，再针对原因进行手术改善。   曾有货车驾驶因常南北两地跑，因睡眠呼吸中止症，导致睡眠严重不足，精神涣散，必须时常停车休息，导致常常无法在时间内将货品送达；透过手术治疗及配合减重后，目前已恢复正常睡眠，且白天工作精神状况也得到改善，林政佑医师呼吁，如果怀疑自己有睡眠呼吸中止症，建议应正确求诊，寻求专业医师协助，问题才能获得改善。
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