癌症患者的口腔照护容易被忽略，尤其在化学与放射治疗过程中，大部分患者因为口腔黏膜受伤出现口干、吞咽困难、疼痛、口腔黏膜炎等问题，此时一旦疏忽照护，不仅原本已受损的口腔黏膜更难愈合，甚至延宕治疗引发感染危及生命。

口腔癌正确清洁　降低重症机率

北医大口腔医学院郑信忠院长指出，日本的研究显示，头颈部晚期癌的患者，如有接受口腔照护，手术后口腔并发症发生率大幅降低，造血干细胞移植中的患者，若能好好照护口腔，也可降低口腔黏膜炎的发病率及降低重症率。

癌症放射治疗　影响牙齿健康

台北医学大学附设医院牙科部吴家佑主任表示，口腔癌患者进行化学治疗或放射治疗后，因为伤疤可能不易张口，放射治疗更会导致唾液减少、颚骨血液循环不良，一旦出现蛀牙、牙周病等齿源性感染必须拔牙，可能导致「放射性骨坏死」，严重者不仅会失去咀嚼能力，甚至引发败血症危及生命；也因此，在患者治疗前应先评估口腔健康，拔掉严重感染的牙齿，或在治疗过程甚至治疗后可能引起问题的牙齿也应先拔除。

错误观念　恐加速口腔恶化

吴家佑主任指出，口腔黏膜很脆弱，许多患者自认为的良好照护可能会加遽恶化，例如有些患者会冲泡盐水漱口，或选择较含有酒精的漱口水为口腔清洁消毒，但反而适得其反，只是刺激、延缓黏膜的愈合，甚至有患者听信偏方，用茶水漱口，但实际上不仅没有清洁消毒作用，牙齿还可能变黄；另外，也有患者认为用硬毛牙刷较能清洁牙齿，这都是错误的迷思。

正确口腔保健　避免口腔感染

北医大口腔卫生学系主任周幸华强调，癌症患者在治疗前、中、后都应执行正确的口腔保健，患者若能正确洁牙、需要时涂氟保护牙齿、并时常保持口腔黏膜的清洁与湿润，皆有助于预防口腔黏膜炎的发生，也避免后续导致口腔感染性疾病如蛀牙、牙周病、真菌感染等问题。