台湾高龄化趋势已难以逆转，当照顾者兼顾工作及照料孩子责任时，在照顾患者上更是一场长期抗战！根据研究指出，与没有失智者配偶的老人相比，照料著刚被诊断阿兹海默症或相关失智症患者的老年照顾者，较容易出现持续性忧郁症状。中山医学大学附设医院精神科医师赖德仁指出，尤其若为老老照顾，因身体状况、认知功能下降等因素，所面临的挑战恐比年轻人压力大。

照顾者可多参加支持团体　学习他人经验

此研究来自于密西根大学，研究发现伴侣未罹患失智症的老人产生的忧郁症状数目平均为1.2，甚至伴侣被诊断出失智症已超过两年以上者其忧郁症状则增加了0.38。赖德仁医师表示，照顾者不仅会遇上生理上的不适，也可能会产生情绪上的困扰，建议这时除了增进自己对疾病的了解认识，也可参加支持团体，学习他人经验，甚至从中获得支持与同理。

慢性疾病患照顾者　应从盘点支持系统做起

不仅老老照顾，即使是一般照顾病人也很容易随着病情起伏影响体力甚至是情绪。董氏基金会心理卫生中心主任叶雅馨说明，上述研究也再次证明照顾者也需要自我关照，根据中华民国家庭照顾者关怀总会的调查指出，平均一位家庭照顾者的照顾时间长达9.9年，每日工作时数高达13.6小时，显示若为慢性疾病患者的照顾者，就应从盘点支持系统做起。

了解自己与被照顾者同等重要　远离忧郁找上门

此外，照顾者也可蒐集了解及花时间申请政府部门相关资源，并妥善运用。叶雅馨主任强调，照顾者应学会让自己生活尽量简化，像是居家环境整理、用餐准备等，或是参与朋友的聚会等，都应重新考虑必要性与优先次序，尤其自我情绪检视及维持任何形式的运动都是照顾者重要的功课，了解自己与被照顾者是同等重要的，才不会被自身压力所累垮。