「缓和医疗」的出现，就是希望帮助末期患者有最好的生活品质、用最美好的姿态走完最后且最重要的旅程。

面对着生命的终点时，我们总是无可避免地会有许多的害怕与担忧，除了心理上可能的复杂情绪外，更让人害怕的往往是身体上的苦痛；而目前「缓和医疗」的出现，就是希望帮助末期患者有最好的生活品质、用最美好的姿态走完最后且最重要的旅程。

缓和医疗别于治疗　助维持生命末期品质

怡仁医院家医科陈彦廷医师表示，缓和医疗与传统治疗最大的不同在于「目标的转变」。对于绝大部分的疾病，治疗目标在于疾病的「治愈」，但当疾病已经进展到所谓的「末期」，因为有着许多的症状与不适，所以更需要医疗的照护。因此，这时候会把治疗的目标从「疾病的治愈」转变为「病人的照护」，虽然已经没办法改变疾病的进展，但是对于如何减轻末期患者身心灵的巨大苦痛，就是缓和医疗的专业。

陈彦廷医师强调，在传统认知中，普遍认为应该是已经「不行了」才会接受缓和治疗，在那之前不管怎样都要「拼拼看」。但缓和医疗其实就是针对「无法治愈疾病的品质照护」，所以适合「罹患不可治愈的严重伤病患者」，跟癌症本身的治疗其实是毫无冲突的，并不是「不医了」、「没救了」才选择缓和医疗，而是应该越早接触越好。

缓和医疗「五全照护」　让生命更有尊严的善终
陈彦廷医师指出，缓和医疗最重要的目标就是好的「生活品质」，因此强调「五全照护」，也就是「全人、全家、全程、全团队、全社区」的照护。而除了疾病进展过程中的治疗之外，缓和医疗亦会重视临终前照护，希望到最后一刻都是有品质、有尊严的过程，而后一直到圆满、善终，甚至到之后的遗族关怀，这些都是缓和医疗的「全程」照护，以求达到身心灵、全家族、全过程的全面照护。希望可以当我们不得不走在最后这段旅程时，可以是有品质、有尊严的善终。