63岁冯女士四年前出现手部关节及颈部不适、容易疲倦等症状，严重时，甚至无法转门把、开瓶盖，赴医检查确诊为类风湿性关节炎，所幸发现得早，透过传统免疫调节药物治疗，一年后病情得以控制。

类风湿性关节炎　严重恐危及性命

中国医药大学附设医院风湿免疫科内科教授、亚洲大学附属医院过敏风湿免疫科主治医师陈俊宏表示，类风湿性关节炎是一种全身性自体免疫疾病，也是国人常见的慢性关节疾病，由于患者本身因免疫系统失调，会把自己的关节当成攻击目标，造成关节发炎、变形，甚至会导致内脏器官发炎与侵犯，可能危及性命与生活机能。

女性是好发族群　基因、环境都可能促使发生

此外，类风湿性关节炎好发于女性，若幼年时发病没有得到适当治疗，可能会在年轻时造成残疾，进而失去自理生活能力，故健保将之列入重大伤病；目前研究认为此病的发生与基因、环境有关，若患者本身具家族基因，加上暴露于抽菸、感染的环境下，都可能会诱发此病。

发病后6个月　治疗黄金期

由于患者发病后6个月内是类风湿性关节炎的治疗黄金期，根据2010年美国风湿病学院最新的诊断标准，当小关节出现症状，就要提高警觉，包括早晨关节僵硬且不适超过1小时、有3个或以上关节发炎、对称性关节、在身体特定部位可摸到皮下结节、发炎指标ESR（红血球沉降速率）及CRP（C反应蛋白）呈阳性反应，就应及早接受治疗。

治疗类风湿性关节炎　勿擅自停药、需定期追踪

陈俊宏主治医师说明，目前类风湿性关节炎使用的药物包括消炎止痛药、类固醇及免疫制剂，若患者半年内没有获得良好治疗效果，则会考虑第二线治疗，如单株抗体、生物制剂或小分子生物制剂，一旦治疗达标，患者也不能自行停药，必须持续追踪，才能降低罹患血管炎、心脏疾病（心肌炎、心包膜发炎等），以及肺结节、肺纤维化、肺炎、干眼症、巩膜炎等并发症的风险。