中国古代诗词中的「伤春悲秋」并不是完全无科学根据地抒发情怀，有可能是患有属于情绪障碍的季节性情感疾患﹗患者在秋冬开始忧郁， 直到春夏季渐渐恢复，形成主因是光照缩短及日夜周期失调，影响神经内分泌与大脑调节情绪的功能，使忧郁情绪伴随着萧飒季节，心理也 遭寒流波及。   季节性情感疾患（seasonal affective disorder，SAD）除了典型的忧郁症状，如情绪低落、失去活力、疲倦，亦常伴随着嗜睡、食量增大 、体重增加，其中有些人会对碳水化合物的需求量大增。   台北市立联合医院仁爱院区精神科主任许豪冲医师表示，季节性情感疾患在纬度高的国家较容易患得，主因是光照缩短与日夜周期失调，同 时影响身心理所导致。由于 秋季后日照长度缩短，影响神经内分泌与大脑调节情绪的功能，而与忧郁症息息相关的血清激素与褪黑激素功能，也会随着季节变化及日光 长短而增减。

另外，许医师指出，秋冬常常天气不佳，原本既定行程因此泡汤或更改，民众较不想到户外走动，也是心理造成忧郁情绪的原 因。   据国外统计，生育年龄的女性罹患忧郁症机率是男性的4倍，约有6成患者长期受此疾病困扰。许豪冲医师指出，治疗上除了给予抗忧郁剂，光照治 疗是高纬度国家常用的治疗方式，包括光照箱与黎明模拟器两种。光照箱让患者每天接受一定时间与强度的光照，而黎明模拟器则放置房内 ，1-2小时逐渐增强亮度，模拟日出的过程。   许豪冲医师说，台湾是低纬度国家，比较不会出现典型的季节性忧郁症状，虽然目前台湾有少数医院引进光照疗法，但在台湾仍不普遍。建 议忧郁症患者可以多去户外运动、调整规律作息，运动不仅能增加血液循环，纾缓身体疼痛等不适，也能促进脑部的血清素、荷尔蒙及多巴胺等 激素增加，可缓解季节性忧郁带来的负面情绪。  
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