夏日许多人透过游泳和戏水来消暑，但有些人戏水后，会发生耳朵胀痛、流脓、引发头疼，被称为「外耳炎」，也是俗称的「游泳耳炎」。台大医院新竹分院耳鼻喉科林怡岑医师表示，游泳和戏水后，容易造成细菌、霉菌滋生，若耳朵有外伤，就容易感染，免疫力较差如糖尿病患者，可能引发严重感染。
 
耳朵构造由外而内，可分为外耳、中耳与内耳，而外耳和中耳有俗称为鼓膜的耳膜相隔。一般而言，只要耳膜是完整的，外耳道的积水不会进入中耳和内耳。林怡岑医师表示，临床上常见用棉花棒或其他器械掏耳朵，造成耳道表皮损伤，而当游泳和戏水后，细菌、霉菌容易滋生，病菌就可能进入外耳道作怪，免疫力较差的病人，更可能造成严重感染。
 
林怡岑医师指出，若要防止耳朵进水，可用游泳专用耳塞避免，若是耳朵不慎进水，可以先尝试将头倾向进水耳朵的那一侧，再做跳跃动作，大部分积水会自然流出。若外耳道仍有积水残留，皮肤表皮泡水后肿胀，将变得更加脆弱，容易造成受伤，在利用棉花棒清洁时，必须更加小心，轻轻擦拭即可，可让少许残余水分自然挥发，避免过度清洁。
 
林怡岑强调，若因耳朵进水出现肿胀，甚至疼痛后，建议应避免再次游泳、戏水或潜水，洗澡时也要小心再次进水，也应避免再利用器具掏耳朵。若症状无法缓解，应尽早就医，请医师检查外耳道是否肿胀发炎、外耳道内是否有异物残留、或是霉菌感染，若有外耳炎情况，可透过耳滴剂或口服药物治疗。
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