56岁的何先生抽菸喝酒数十年了，因左侧颈部有肿块而到医院就诊。经医师问诊发现，病人左侧颈部上段有一个约两公分的无压痛肿块，且随时间变大，同时咽喉处有些许异物感。然而经局部检查与鼻咽内视镜检查，都没有发现明显黏膜表面的肿块，进一步安排头颈部超音波配合细针抽吸检查后，才发现颈部的肿块原来是癌症转移的淋巴结。医师即时安排了诊断性的扁桃腺切除手术，在左侧扁桃腺内发现一个小于一公分的恶性肿瘤。所幸及早发现，何先生在接受化疗与放射线治疗后，已无残存癌细胞，目前定期在医院追踪中。

颈部肿块成因多　40岁以上且体积增长需注意

卫生福利部台中医院耳鼻喉科医师陈世玺指出，颈部肿块的原因包罗万象，可简单分为：「先天性肿块」、「发炎性肿块」、「良性或恶性肿瘤」。临床上会根据患者年龄、肿块有无变大、肿块位置、大小、质地软硬、是否红肿热痛、是否可以移动、有无伴随其他症状等，配合其他局部理学检查来综合判断。一般而言年龄大于40岁，肿块体积较大且在数周到数月间持续增长、质地硬、无压痛、不可移动，都是较有可能为恶性肿块的特征。

陈世玺医师表示，过去没有头颈超音波的辅助，遇到颈部肿块只能用手来触诊，比较小或比较深的肿块检查不易。若是直接安排电脑断层，一旦怀疑是恶性的肿块，也只能直接做切片手术，但以何先生的案例来说，若是当初颈部做了切片手术，有可能会让放射线治疗的效果打了折扣，影响预后。

超音波检测颈部肿瘤　不具辐射又快速

近年来，头颈部超音波在耳鼻喉科有长足的发展，最常应用的范围之一就是协助评估颈部肿块。超音波不具辐射，检查快速方便，对软组织的影像解析甚至比电脑断层要好。头颈部的区域中除了颜面骨、喉部软骨与气管会阻挡超音波之外，大部分需要观察的部位皆可利用超音波加以检查。

超音波影像可以协助医师更进一步的判断肿块的良恶性。以颈部淋巴结为例，体积较大、形状较圆、边缘不规则、淋巴结内有局部坏死、淋巴结内的血流分布异常等，都是恶性肿瘤的指标。而当有怀疑时，就可以使用超音波导引的细针穿刺，针对肿瘤抽取部分细胞来做病理检验。

陈世玺医师强调，颈部肿块的成因相当多元，需透过详细的病史询问、理学检查，并配合头颈部超音波，必要时辅以细针穿刺抽吸检查，才可以让患者得到更加精准的诊断，进而给予正确的治疗。台中医院耳鼻喉科主任季照芸表示，台中医院设备齐全，提供颈部超音波相关检查，有需求的民众也可以到门诊咨询。