台中慈济医院失智病友会日前举办「乐智同学会」，并邀请台湾动物辅助治疗专业发展协会宠物治疗师夏安婷，带来EMMA及红豆泥两只治疗犬与长辈互动。除了暖身操，还要丈量自己和狗狗的腰围、胸围、臀围、腿长以及身高，透过参与提升认知能力。

宠物治疗　多应用在身心症状病人

神经内科凃敏谦医师表示，宠物治疗大多应用在长辈陪伴与身心症状病人，有舒缓病人情绪的效果，像是失智长辈常会急促不安、来回踱步等情绪焦躁的症状，甚至晚上焦躁情绪会加重影响睡眠，让照顾家属身心俱疲，照顾品质跟着下滑。因此透过宠物治疗师与治疗犬来与失智长辈互动，希望借由宠物治疗能增进长辈与外界的互动，同时让家属了解非药物治疗的辅助方式，也能帮助照顾家属减轻负担，提升照顾品质。

由被照顾者转换为照顾者　体悟生命的弹性

夏安婷也是职能治疗师，他说，狗是生活中的动物，和人的连结也很深。透过活动让长辈抚摸、喂食小狗，与小狗连结并转换被照顾者的角色为照顾者，长辈会比较有意愿配合照顾者做事情，而且小狗有生命，更能让长辈体验到生命的弹性。

活动中，宠物治疗师分组带长辈学习运用口令喂狗吃点心，透过呼唤小狗名字、搭配手势招呼小狗坐下，将狗点心放在手心，从一数到十，到下达「OK」的口令，让小狗吃点心；每位长辈看到小狗配合指令吃点心的刹那，都开心得笑了，更有成就感。

乐智同学会　透过参与提升认知能力

远从苗栗来的湛爷爷夫妻是乐智同学会资深学员，湛奶奶喜欢狗却从没养过，今天他很骄傲分享喂了小狗两次。怕狗的王奶奶在工作人员鼓励下尝试摸狗、喂狗，下课前竟会主动抚狗说再见，让家属觉得不可思议；郑伯伯从来没有摸过狗，第一次接触就觉得小狗很可爱，直说若再办这样的活动，还要再来。